Le 7 mai 2026, le lycée Chaptal de Mende accueillait la Journée Académique Espace & Aéro. Parmi les stands, celui des étudiants de première année du BTS Traitement des Matériaux du lycée Théophile Roussel de Saint Chély d’Apcher a particulièrement retenu l'attention des élèves du collège Bourillon, du lycée Chaptal et du lycée Peytavin : une démonstration en direct d'électrolyse sur cellule de Hull, pour révéler les coulisses chimiques de l'industrie aéronautique.

Une expérience qui parle à tous

Face au montage expérimental, générateur, électrodes, bain de sulfate de cuivre, plaque en acier se couvrant progressivement de cuivre, les étudiants ont posé une question simple : « Comment met-on du chrome sur un robinet ? Du nickel sur une montre ? » La réponse, l'électrolyse, s'est déployée sous les yeux des visiteurs. Grâce à la cellule de Hull, dont la cathode inclinée à 26,5° permet de tester toutes les densités de courant en un seul essai, ils ont montré comment les industriels optimisent leurs bains de dépôt avant de lancer une production à grande échelle.

Un BTS au cœur de l'aéronautique

Les étudiants ont aussi présenté leur formation et fait le lien avec le secteur aéronautique : l'anodisation protège les fuselages d'Airbus contre la corrosion, le chromage dur renforce les trains d'atterrissage, les dépôts électrolytiques garantissent la conductivité des circuits embarqués. Dans un domaine où chaque pièce doit résister à des contraintes extrêmes, températures, vibrations, corrosion, le traitement des matériaux n'est pas un détail : c'est une exigence de sécurité. Pour les collégiens et lycéens présents, c'était l'occasion de découvrir une filière méconnue mais essentielle à l'industrie française.

Prochaine étape : le BIA du 20 mai

Cette journée est aussi une belle mise en condition pour la suite : les étudiants de première année et de deuxième année du BTS passent le Brevet d'Initiation Aéronautique ce mercredi 20 mai dans l'après-midi. Une certification qui complète naturellement leur formation, en leur donnant les clés pour comprendre pourquoi les matériaux qu'ils traitent doivent résister aux contraintes du vol.

En prenant le rôle de formateurs le temps d'une journée, les étudiants du BTS Traitement des Matériaux ont montré que la science des surfaces est bien au cœur de l'aventure aéronautique. De la cellule de Hull au réacteur d'avion, il n'y a finalement qu'une question de courant.